里海虎（Panthera tigris virgata），又名：图兰虎、希尔卡尼亚虎、马赞达兰虎、高加索虎、塔利什虎等，是虎的第三大亚种，体型仅次于西伯利亚虎和孟加拉虎。
里海虎雄性体长270-295厘米，雌性体长平均为240-260厘米；口鼻处有长达6厘米的鬓毛，耳朵内侧伸出长的白色毛发；背部毛发较短，腹部毛发较长；从肩部开始，浅色的细条纹沿着虎身延伸；颜色最深（黑色）的条纹分布在背部，而靠近后肢的条纹则呈棕色；前肢外侧没有条纹；尾巴上有10个环状条纹，前3个呈角状，朝向身体方向。里海虎曾经的分布范围西起东欧，东至西西伯利亚与中国西北部，北起俄罗斯南部，南至中东；栖息地面积约为80万至90万平方公里，主要分布在以吐加伊林（中亚地区的一种河谷林）和芦苇为主的沿岸生态系统中；常捕食野猪、鹿、豺狼和其他小型哺乳动物，野外食物缺乏时，也会捕食狗和家畜；妊娠期为98-110天，通常在4月份产仔，每胎产2至6只幼崽，平均寿命一般20岁左右。
19世纪中叶，仅在兰卡兰及周边地区，每年就能发现10至20只里海虎。然而，在1920至1950年间，整个南高加索地区仅记录到2次老虎踪迹。1970年，在土耳其哈卡里的一只里海虎被猎杀后，该物种灭绝。里海虎于2003年被 IUCN（国际自然保护联盟）宣布灭绝。里海虎灭绝的主要原因包括猎杀、栖息地破坏以及猎物基数减少。
里海虎与东北虎在基因上相似，且里海虎/东北虎的祖先在不到1万年前从中国东部经由丝绸之路迁徙至中亚。在末次冰期之后，它们又向西穿越高加索地区。
关于图兰虎的文字记载可追溯至古代，许多古希腊哲学家都曾提及这种老虎。中世纪的文献中也能找到关于图兰虎的铭文记载，例如，在莎士比亚1606年的作品《麦克白》中，它们被称为希尔卡尼亚虎。
里海虎的科学名称最早由德国昆虫学家卡尔・伊利格于1815年在对亚洲哺乳动物进行分类时提出。他提到在北方——里海周边地区和波斯（今伊朗）发现了 “浅灰色的小型老虎”，并将其命名为条纹猫（Felis virgata）（约翰·卡尔·威廉·伊利格，1815 年）。后来，德国动物学保罗・马斯特基于一对被带入柏林动物园的图兰虎，在1897年的一份期刊中将其描述为独立亚种。他指出伊利格对 “浅灰色小型老虎” 的描述并不准确，但保留了 “virgata” 这一学名后缀（Mastchie，1897 年）。之后，俄罗斯动物学家康斯坦丁・萨图宁于1904年根据在兰卡兰低地被猎杀的老虎制成的标本皮毛，将其命名为北方虎（Felis tigris septentrionalis），同样将其归为独立亚种（Satunin，1906 年）。再后来，德国动物学家恩斯特・施瓦茨于1916年，依据在中亚罗布泊湖和伊犁河附近获得的老虎标本，确定了两个新的亚种 ——F.t.lecoqi 和 F.t.trabata（Schwarz，1916 年）。
里海虎体型庞大，雄性体长270-295厘米，体重最高可达240公斤；雌性体长平均为240-260厘米，体重约85-135公斤。在9个已知虎的亚种里，里海虎的体型是第三大的，仅次于东北虎和孟加拉虎。
里海虎口鼻处有长达6厘米的“鬓毛”，耳朵内侧伸出长长的白色毛发；背部毛发较短，腹部毛发较长；从肩部开始，浅色的细条纹沿着虎身延伸；颜色最深（黑色）的条纹分布在背部，而靠近后肢的条纹则呈棕色，且排列密集；前肢外侧没有条纹；尾巴上有10个环状条纹，前3个呈角状，朝向身体方向，且在尾巴下方不相连；靠近尾端时，两侧有流苏状毛发、内侧呈黄灰色的环状条纹逐渐变窄，到尾尖处变为黑色。
公元10世纪至12世纪，里海虎的分布范围西起东欧，东至西西伯利亚与中国西北部，北起俄罗斯南部，南至中东。19世纪末期，里海虎仍分布于阿富汗、亚美尼亚、阿塞拜疆、中国西北部、格鲁吉亚、伊朗、伊拉克、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土耳其、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦境内。
里海虎的栖息地面积约为80万至90万平方公里，主要分布在以吐加伊林（中亚地区的一种河谷林）和芦苇为主的沿岸生态系统中，种群密度最高可达每100平方公里2至3只。
里海虎夜间活跃，但在白天也活动。
里海虎一般单独捕猎，常捕食野猪、鹿、豺狼和其他小型哺乳动物。遇到捕猎对象时，一般凭借草丛的掩护悄悄潜近猎物，然后发起突袭。当野外食物缺乏时，里海虎可能会以狗和家畜为食。
里海虎性情凶猛。
里海虎行动敏捷、矫健。
里海虎雌雄都有各自的领域，只有到发情期才凑到一起，交配后又分开。里海虎的妊娠期为98-110天，怀孕期间仍然会搜寻猎物；通常在4月份产仔，每胎产2至6只幼崽。
刚出生的幼崽重达1400克左右，开始两个星期眼睛看不见东西。它们由雌虎单独抚养，成长快，一岁半以前完全依赖母虎提供食物，也跟着母虎学习捕猎技巧。里海虎一般三四岁即发育到性成熟，其后它们就会被雌虎驱逐出去寻找自己的领地。幼虎离开后，母虎又开始新一轮的交配。平均寿命一般20岁左右。
19世纪中叶，仅在兰卡兰及周边地区，每年就能发现10至20只里海虎。然而，在1920至1950年间，整个南高加索地区仅记录到2次老虎踪迹，分别是1922年在第比利斯附近和1932年在戈伊泰佩各有一只老虎被射杀。1950年，全球仅存50-80只里海虎，此时该物种在苏联境内已灭绝。1970年，在土耳其哈卡里的一只里海虎被猎杀后，该物种便灭绝。
里海虎于2003年被 IUCN（国际自然保护联盟）宣布灭绝。
在古罗马时期，为了举办角斗士比赛，人们在许多地方（尤其是安纳托利亚和高加索地区）大量猎杀和捕捉里海虎，数量多达数千只。在过去的几个世纪里，对里海虎的猎杀从未停止，甚至在20世纪30年代之前，苏联各加盟共和国还为猎杀老虎的猎人提供奖励。图兰虎的皮毛售价高昂，这也成为猎人猎杀它们的动机之一。
然而，里海虎最大的威胁来自苏联时期对大片未开发土地的改造，将这些土地转变为耕地或农田。苏联在开展消除疟疾的运动时，也改变了当地的地貌。在这场运动之前，滋生蚊子的茂密芦苇丛是里海虎最喜爱的栖息地之一。运动期间，人们通过焚烧和排干芦苇，在这些区域定居，结果人类取代了本就数量日渐减少的图兰虎。同样，曾经完整的大片草原被改造为耕地或其他基础设施，也加速了里海虎的灭绝。虽然前苏联于1947年全面禁止猎虎，但零星的捕杀导致里海虎至1950年代已从中亚完全绝迹。
参考资料 >
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REPAD: The Recently Extinct Plants and Animals Database.recentlyextinctspecies.2025-09-11
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Subespecies Extintas de Tigre.tigers-world.2025-09-11
Tiger re-establishment potential to former Caspian tiger (Panthera tigris virgata) range in Central Asia.sciencedirect.2025-09-11
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